게임 중독. 신화인가 현실인가.
하지만 컴퓨터 게임이 정말 그렇게 나쁜가요?
브렌트 콘래드 박사에 따르면 “대부분의 사람들은 중독되지 않고 대부분의 게임을 즐길 수 있습니다. 대부분의 성인이 중독되지 않고 가끔 술을 마시거나 평생 저축을 잃지 않고 가끔 도박을 할 수 있는 것과 마찬가지입니다.” 과학자들은 최근 연구를 통해 사람들이 물려받은 유전자에 “중독 유전자”가 포함될 수 있다는 사실을 발견했습니다. 이것이 어떤 사람들은 게임을 하거나, 물질을 시도해도 중독되지 않고, 좋은 성적을 받거나, 직장에서 승진하고, 친구가 많고, 등등을 할 수 있고, 다른 사람들은 한 번만 해도 중독되기에 충분한 이유입니다.
2007년까지는 12~20세 사이의 사람들만 게임에 중독되거나 중독될 가능성이 더 크다고 믿어졌습니다. 이전 연구에 따르면 실제로 중독된 사람은 25~40세였습니다.
예를 들어, 한국에서 한 중독자는 86시간 동안 먹거나 자지 않고 온라인 게임을 한 후 사망했습니다. 같은 달에 또 다른 남자가 32시간 동안 쉬지 않고 게임을 한 후 사망했습니다.
3개월 된 남한 소녀가 부모가 12시간 동안 그녀를 혼자 두고 지역 인터넷 카페에 가서 “프리우스 온라인”이라는 컴퓨터 게임을 통해 가상의 아이를 키우는 것을 반복한 후 굶어 죽었습니다. 부부는 온라인에 있는 동안 가상의 딸을 키우며 자신의 삶에서 벗어나려고 했습니다. 두 부모 모두 최근에 실직했고 그들의 아기는 조산했습니다. 경찰은 언론에 “부부는 정상적인 삶을 살 의욕을 잃은 듯했습니다. 왜냐하면 일자리가 없었고 조산아를 낳았기 때문입니다… 그들은 현실에서 벗어나기 위해 온라인에서 가상의 캐릭터를 키우는 게임에 빠져들었고, 그 결과 진짜 아기가 죽었습니다.”라고 말했습니다.
2005년, 한 부부가 4개월 된 딸을 몇 시간 동안 혼자 두고 간 후 사망하자 체포되었습니다. 어머니와 아버지는 인근 인터넷 카페에 가서 월드 오브 워크래프트를 했다고 합니다. 부부는 경찰에 “우리는 평소처럼 한두 시간만 플레이하고 집으로 돌아갈 생각이었지만, 그날은 게임이 더 오래 걸렸어요.”라고 말했다고 합니다.
또 다른 사건은 2009년에 오하이오 출신의 한 소년이 어머니를 죽이고 아버지를 다치게 한 사건인데, 그 이유는 그가 Halo 3(1인칭 슈팅 게임)를 하는 것이 금지되어 있었기 때문입니다. 머리에 총을 맞았지만 살아남은 그의 아버지 마크는 아들이 방에 들어와서 “눈을 감아 줄래? 내가 너희에게 줄 깜짝 선물이 있어.”라고 물었다고 증언했습니다.
2010년까지 점점 더 많은 기사가 언론에 실렸지만, 당연한 이유로 저는 그 기사를 올리지 않을 것입니다.
컴퓨터 게임은 인간의 행동에 파괴적인 결과를 초래합니다. 그것은 삶을 파괴하고 앗아갔습니다. 사람들은 이 중독성 행동이 자신의 삶에 미치는 심각한 의미를 이제야 깨달았습니다.